Nuorten tulevaisuususko rakentuu siitä, kokevatko he löytävänsä paikkansa koulutuksessa, työelämässä ja yhteiskunnassa. Kun yhä useampi nuori näkee tulevaisuuden epävarmana, meidän on pysähdyttävä kysymään, mitä voimme tehdä toisin.
Kasaantuvat kriisit heikentävät nuorten tulevaisuususkoa. Sitran Nuorisobarometrin mukaan nuoret kokevat enemmän epävarmuutta ja turvattomuutta kuin aiemmin ja usko maailman tulevaisuuteen on romahtanut ennätysalhaiseksi. Barometri kertoo myös nuorten kasvavista paineista ja odotuksista. Erityisen usein paineita koetaan työhön ja koulutukseen liittyvissä kysymyksissä. Yhteiskunta odottaa nuorten siirtyvän jatko-opintoihin ja työelämään mahdollisimman nopeasti, samaan aikaan kun, nuorisotyöttömyys on korkealla, eikä koulutus enää takaa työpaikkaa.
Kun yhteiskunta odottaa nuorilta tehokkuutta, samalla se antaa viestin siitä, että oman paikan löytäminen on ennen kaikkea yksilön vastuulla. Nuoren pitäisi valita oikein, edetä nopeasti, jaksaa paineita ja olla valmis työelämään mahdollisimman varhain. Mutta nuorten tulevaisuutta ei voi rakentaa vain yksilön vastuun varaan. Työllistyminen, opintoihin kiinnittyminen ja oman suunnan löytäminen eivät tapahdu tyhjiössä. Niihin vaikuttavat myös se, millaista tukea nuori saa, millaisia koulutuspolkuja on tarjolla ja kuinka valmiita työnantajat ovat antamaan mahdollisuuksia erilaisista lähtökohdista tuleville nuorille.
Tämän tunnistavat myös suomalaiset. Liven teettämän Tuhat suomalaista -kyselytutkimuksen mukaan vain neljä prosenttia vastaajista piti oikeana sitä, että julkisten säästöjen seurauksena osa nuorista syrjäytyy. Samalla kysely paljastaa ristiriidan: yli neljännes suomalaisista pitää työllistymistä ennen kaikkea nuoren omana vastuuna.
Tämä ristiriita kertoo, miksi keskustelua tarvitaan juuri nyt. Nuoren oma vastuu ja toimijuus ovat tärkeitä, mutta ne eivät yksin riitä, jos ympäriltä puuttuvat mahdollisuudet, tuki ja luottamus. Ei ole kohtuullista odottaa, että nuori ratkaisee yksin ongelmia, jotka syntyvät koulutuksen, työelämän, palveluiden ja talouden muutoksista. Yhteiskunnan on varmistettava, että jokaisella nuorella on mahdollisuus päästä eteenpäin. Tämä tarkoittaa oikea-aikaista tukea, joustavia koulutuspolkuja, matalan kynnyksen palveluja ja työelämää, joka uskaltaa antaa ensimmäisiä mahdollisuuksia myös niille, joiden polku ei ole ollut suoraviivainen.
Suomessa nuoret ikäluokat ovat yhä pienempiä. Meillä ei ole varaa menettää yhdenkään nuoren osaamista, työpanosta tai uskoa omaan tulevaisuuteensa. Kun nuori jää koulutuksen, työelämän tai yhteiskunnan ulkopuolelle, kyse ei ole vain yksilön menetyksestä, vaan koko Suomen tulevaisuuden kannalta vakavasta epäonnistumisesta.
Nuorten tulevaisuususko ei vahvistu sillä, että vaadimme heiltä enemmän. Se vahvistuu sillä, että rakennamme ympärille rakenteita, joissa nuori voi onnistua. Jokaisella nuorella on oikeus kokea, että hänellä on paikka tässä yhteiskunnassa. Oletko mukana varmistamassa, että tämä toteutuu?
Kirjoittajana Liven toimitusjohtaja Marja Pajulahti
